未开封的药品通常会在药盒或外包装上标注有效期，但是药品一旦开封，包装上的有效期就不能再作为保存时间的依据了。因为打开包装后，药品与外环境接触，加速药品降解；或者被细菌侵入导致微生物超标，影响药品质量和安全性。所以，药品开封后，包装上标注的有效期并不是使用期限。

一旦药品开封，失效的时间要根据药物不同的剂型而定，并不可一概而论。具体要求如下：

1、瓶装药：一般瓶装药，开封后，在规定的储存条件下，通常不超过六个月；

硝酸甘油的物理化学性质很不稳定，要求装在棕色小玻璃瓶内，存放在20℃以下的地方，旋紧盖密闭保存，开封后最多使用3～6个月。如果长期随身携带，因人体体温高应在携带1个月后便更换一次。

2、袋装药：袋装的药物多是颗粒剂或粉剂，更容易失效，将小袋打开后最好在1个月内用完。如果出现吸潮、软化、结块、潮解等现象就不宜再使用。

3、液体制剂：

口服溶液剂、混悬剂、乳剂，此类药剂瓶口及瓶盖未受污染情况下，室内常温下可保存2个月。

糖浆剂一般不宜久贮，瓶口及瓶盖未受污染情况下，室温（25℃以下）下可保存1个月左右。

4、外用软膏剂：开封后室温最多可保存2个月。但出现明显颗粒，溶化、出水现象严重，有败油臭等，不宜使用。

5、眼用制剂、鼻用制剂：在首次开封后使用时间不应当超过4周(除非另有说明)。

6、有独立包装单元的药品：较为常见的有铝箔“板装”药（即胶囊或药片被封在独立的塑料泡中）、袋装药（干混悬剂、颗粒剂、中成药冲剂）、小支中药口服液等等，此类药物一次口服多少即打开使用多少，独立的包装不会和空气接触，只要保存条件适宜（按说明书要求）、独立包装完整，剩余药物在有效期内都可放心再次使用。